Audi hat es erneut geschafft: Zum sechsten Mal in Folge holte das Team
die
Pole Position in der American Le Mans-Serie (ALMS). Während des
zweiten und
letzten Zeittrainings in Road Atlanta am Freitagnachmittag schaffte
es kein
Fahrer, die Zeiten zu unterbieten, die Allan McNish und Emanuele Pirro
bereits in der ersten Trainingssitzung am Donnerstag gefahren waren.
Mit
diesem Ergebnis hat der Audi R8 zum dritten Mal hintereinander die
komplette
erste Startreihe erobert.
Das Rennen "Petit Le Mans" beginnt am Samstag um 12.30 Uhr Ortszeit
(18.30
Uhr MEZ) und endet nach 1000 Meilen oder zehn Stunden. Verstärkt
wird die
Audi Mannschaft beim neunten Lauf der ALMS in Road Atlanta durch Michele
Alboreto und Tom Kristensen. Der Däne bildet mit Frank Biela und
Emanuele
Pirro ein Team, das in dieser Zusammensetzung schon in Sebring und
Le Mans
gewann. Alboreto unterstützt Rinaldo Capello und Allan McNish.
Startfahrer
sind Allan McNish (#77) und Emanuele Pirro (#78).
Stimmen nach dem Zeittraining
Michele Alboreto (#77): "Es ist ein schönes Gefühl,
wieder ein Rennen zu
fahren. Ich habe im Sommer viel getestet, aber das ist etwas anderes
als ein
Rennen. Deshalb freue ich mich sehr, wieder dabei zu sein. Das Auto
macht
einen sehr guten Eindruck, und das Team bereitet es wie immer perfekt
vor.
Nun liegt es an uns Fahrern, keinen Fehler zu machen und das Auto sicher
nach Hause zu bringen."
Rinaldo Capello (#77): "Es läuft sehr gut für uns,
unser Auto steht zum
dritten Mal in Folge auf der Pole Position. Mir hat die Strecke von
Anfang
an gefallen, und wir waren in der Lage, das Auto jeden Tag zu verbessern.
Ich denke, dass wir in einer sehr guten Position für das Rennen
sind. Wir
haben den ersten Schritt in Richtung Sieg gemacht."
Allan McNish (#77): "Die Strecke war etwas langsamer als gestern,
ich konnte
jedoch fast genauso schnell fahren. Ich denke, das wird ein sehr hartes
Rennen. Aber wir sind gut vorbereitet, haben ein gutes Auto und ein
gutes
Team. Wir Fahrer sind zuversichtlich."
Frank Biela (#78): "Für ein Langstreckenrennen ist unsere
Startposition
völlig in Ordnung. Wichtig ist, dass unser Auto im Rennen perfekt
funktioniert und den nötigen Speed hat. Daran haben wir im Training
gearbeitet, die Long-Runs sind ebenfalls gut gelaufen, also bin ich
sehr
zuversichtlich."
Tom
Kristensen
(#78): "Es ist toll, nach den Erfolgen in Sebring und Le Mans wieder beim
Team zu sein, und "Petit Le Mans" ist ein echtes Highlight der Saison.
Ich bin zwar zum ersten Mal in Road Atlanta, aber mittlerweile schon viele
Runden gefahren. Wir haben ein perfektes Auto, und die Strecke mit den
Steigungen, Gefällen und einigen blinden Kurven ist sehr spannend.
Da braucht man viel Vertrauen in das Auto und natürlich in sich selbst."
Emanuele Pirro (#78): "Ich bin enttäuscht, weil ich für
das zweite
Zeittraining ein gutes Gefühl hatte und mich im Auto sehr wohl
gefühlt habe.
Heute Nachmittag war es sehr windig, wir hatten aber eine Abstimmung
mit
sehr wenig Abtrieb. Deshalb war das Auto viel schwieriger zu fahren.
Ich
habe alles versucht, konnte mich aber nicht mehr verbessern. Mein Ziel
für
das Rennen ist klar: gleich an die Spitze und dann gewinnen."
Dr. Wolfgang Ullrich, Audi Sportchef: "Beide Autos in der ersten
Startreihe,
ist eine sehr gute Voraussetzung für dieses wichtige Rennen. Wir
müssen am
Start gut wegkommen und kontinuierlich gute Rundenzeiten fahren, um
uns
einen kleinen Vorsprung zu erarbeiten. Obwohl wir ein sehr gutes Setup
für
das Rennen gefunden haben, müssen wir in den ersten Runden etwas
aufpassen.
Denn wenn der Panoz einmal vorne ist, wird es sehr schwierig, an ihm
vorbeizukommen."
Reinhold Joest, Teamdirektor Audi Sport North America: "Der Erfolg,
wieder
beide Autos in der ersten Startreihe zu haben, ist für uns keineswegs
selbstverständlich. Wir haben gesehen, wie gefährlich gerade
die
Panoz-Mannschaft hier ist. Unsere Fahrer sind mit der Rennabstimmung
der
Autos sehr zufrieden, also werden wir bis zum Start nicht viel verändern.
Ich bin mir sicher, dass das Rennen sehr spannend wird."
Die Startaufstellung in Road Atlanta
1. Alboreto/Capello/McNish (Audi R8) 1.10,379 Min.
2. Biela/Kristensen/Pirro (Audi R8) 1.10,713 Min.
3. Brabham/Magnussen (Panoz) 1.10,875 Min.
4. Lehto/Müller (BMW) 1.11,438 Min.
5. O`Connell/Katoh/Graf (Panoz) 1.12,060 Min.
6. Auberlen/Gounon (BMW) 1.12,107 Min.
7. Schiattarella/de Radigues/Simon (Lola) 1.12,477 Min.
8. Tinseau/Goossens (Cadillac) 1.13,374 Min.
9. Bernard/Collard (Cadillac) 1.13,562 Min.
10. Angelelli/Taylor/van de Poele (Cadillac) 1.13,909 Min.